直肠是消化系统的末端通道，位于盆腔内，上接乙状结肠，下连肛管，全长约12-15厘米。在人体站立位时，其大致位置从左侧髂嵴（髂骨最高处）水平开始，沿骶骨和尾骨的前方下行，穿过盆膈（封闭骨盆下口的肌肉和筋膜组织）后，终于肛门。
从正面看，直肠在盆腔内居中；从侧面观察，它并非笔直，而是呈现两个弯曲，上方与骶骨曲度一致，形成凸向后的骶曲，下方绕过尾骨尖，形成凸向前的会阴曲，这些弯曲有助于粪便在直肠内的储存和控制排便。直肠前方与膀胱、前列腺（男性）或子宫、阴道（女性）相邻，后方紧贴骶骨和尾骨，两侧则有输尿管、盆腔神经丛等重要结构。这种位置关系使得直肠不仅承担着储存和排泄粪便的功能，还与生殖系统、泌尿系统等有着紧密联系。当直肠发生病变时，可能会影响到周围器官的功能；反之，周围器官的疾病也可能波及直肠。例如，男性前列腺肥大可能压迫直肠，导致排便困难；女性的盆腔炎等疾病，炎症蔓延时也可能累及直肠，引起直肠刺激症状。此外，直肠壁由黏膜层、黏膜下层、肌层和外膜层构成。黏膜层在直肠空虚时形成许多皱襞，当粪便进入直肠后，皱襞变平，以容纳更多粪便。黏膜下层含有丰富的血管、淋巴管和神经，为直肠提供营养并传递感觉信息。肌层包括内环行肌和外纵行肌，通过肌肉的收缩和舒张，推动粪便排出体外。熟悉直肠的具体位置和结构特点，不有助于在直肠出现健康问题时，更准确地感知症状、配合诊断与治疗，从而维护肠道乃至全身的健康。
维持直肠健康的注意事项
1、合理饮食：增加膳食纤维摄入，多吃蔬菜、水果、全谷物等食物，促进肠道蠕动，保持大便通畅，减少便秘对直肠的刺激。减少高脂肪、高糖分和辛辣刺激性食物的摄取，避免加重肠道负担。
2、规律排便：养成固定的排便时间，避免憋便。控制排便时间，不要在厕所长时间蹲坐或玩手机，防止直肠静脉丛充血，降低痔疮等疾病发生风险。
3、适度运动：坚持适度的身体活动，如散步、慢跑、瑜伽等，促进肠道蠕动和血液循环，增强直肠功能。避免久坐，每工作或学习一段时间后起身活动。
4、注意卫生：保持肛门周围清洁，排便后用温水清洗肛门，避免使用粗糙的卫生纸；选择舒适、透气的棉质内裤，并勤换内裤，防止细菌滋生引发感染。